Em janeiro de 2020, o Instituto de Tecnologia da Geórgia deu início ao processo de renovação de suas residências universitárias Harris e Smith para promover uma experiência de vida estudantil mais dinâmica. Por ser um campus ativo com mais de 32.000 alunos, a equipe de design e construção de instalações do Georgia Tech estava acostumada a trabalhar com prazos apertados. No entanto, este projeto tornou-se mais complexo com o início da pandemia da COVID-19. Com o apoio de soluções de piso vibrantes e duráveis e a entrega pontual da Interface, o Georgia Tech criou opções de moradia novas e empolgantes para seus alunos de graduação, mantendo a integridade de dois edifícios históricos do campus.
Reformas Atrasadas Geram Novas Oportunidades
A decisão de renovar as residências universitárias Smith e Harris do Georgia Tech veio em janeiro de 2020 como resultado do feedback das pessoas mais familiarizadas com os espaços – os alunos. Um representante dos alunos apresentou as preocupações sobre os dormitórios para a equipe de Projeto e Construção de Instalações, confirmando que estava na hora de uma reforma. “Sabíamos que era hora de uma mudança nesses espaços, e o corpo discente confirmou que algo precisava ser feito”, disse Polly Patton, Designer de Interiores Sênior. “Os corredores pareciam muito escuros e sobrecarregados. Coletivamente, queríamos que eles fossem mais leves, mais acessíveis e confortáveis. Mais parecido com um lar.”
As renovações pretendiam originalmente cobrir os espaços comuns dos edifícios – salões, corredores e centro de atividades físicas. No entanto, a pandemia apresentou uma oportunidade para fazer ainda mais. “Como os dormitórios estavam vazios, percebemos que poderíamos reformar os dormitórios também”, explicou Patton. “O carpete dos quartos de Harris Hall tinha cerca de 30 anos e esta foi nossa oportunidade de renová-lo.”
Renovação Sob Pressão
Quando a equipe de design e construção de instalações do Georgia Tech começou a trabalhar para renovar Harris e Smith, eles sabiam que estavam correndo contra o tempo. “Nós realmente tínhamos que começar a correr. Recebemos a solicitação em 31 de janeiro de 2020 e conduzimos nossa avaliação em 2 e 3 de fevereiro”, disse Patton. “Conhecendo nosso escopo e nosso cronograma, já estávamos atrasados”.
Para complicar ainda mais as coisas, o campus do Georgia Tech foi bloqueado apenas algumas semanas depois, como resultado da pandemia da COVID-19, impedindo que todos os funcionários, exceto os essenciais, trabalhassem no campus. “Fui classificado como um funcionário essencial, mas as empresas de design locais com as quais normalmente trabalho não puderam vir ao campus devido aos protocolos da COVID-19”, ressaltou Patton. “Não podíamos estar na mesma sala trabalhando juntos, retirando amostras, etc.”
Felizmente, a Interface foi capaz de ajudar eliminando algumas das complexidades da seleção remota de pisos. Aproveitando sua Equipe de Projeto Virtual, um conjunto de recursos curados para apoiar designers em qualquer estágio do projeto de piso e processo de instalação ou totalmente desde o conceito até a conclusão, a Interface enviou amostras de produtos diretamente para as casas dos clientes para que os projetos pudessem continuar enquanto as equipes trabalhavam remotamente. “Os designers enviaram amostras diretamente para suas casas, então eles puderam criar conceitos e temas à distância”, explicou Patton. “Então eu fui capaz de pegar esses conceitos, casar minhas próprias ideias e trabalhar com meus representantes de vendas da Interface para fazer nosso pedido rapidamente. Não tínhamos tempo para voltar à prancheta ou desacelerar e trabalhar novamente nos conceitos. Era preciso continuarmos em movimento.”
O tempo de entrega e instalação também pesou sobre a equipe do Georgia Tech, pois eles sabiam que a pandemia estava afetando as operações de muitos fabricantes. “Isso é sempre uma preocupação porque todos em todo o país estavam fazendo pedidos ao mesmo tempo e sabíamos que a Interface estava com muitos pedidos na fábrica”, disse Patton. “Quando se tratava de fornecedores e pedidos, perguntei aos meus representantes da Interface o que estava disponível. Eles trabalharam para garantir que tudo fosse entregue e instalado dentro do prazo e deu muito certo.”
“O projeto funcionou bem, apesar dos desafios da COVID-19,” acrescentou Shelby Eanes, Executivo de Contas da Interface. “Conseguimos terminar a instalação no final do verão de 2020, pouco antes de os alunos retornarem ao campus para o semestre de outono.”
Durabilidade e Limpeza Sem Comprometer o Design
O Georgia Tech selecionou o LVT da Interface para os dormitórios para complementar o carpete modular escolhido para os corredores. “LVT é uma ótima opção para a limpeza e durabilidade. Você consegue visualizar melhor a poeira e a sujeira, e um esfregão levemente úmido é tudo o que você precisa para mantê-lo limpo – ideal para estudantes universitários ocupados”, disse Patton. “Também permite que os alunos tragam suas personalidades para o espaço, como um tapete ou outra decoração. O cinza neutro do LVT complementa essas escolhas particulares, em vez de competir com elas.”
Nos corredores, Patton procurou criar uma experiência semelhante a um hotel boutique. “Os carpetes modulares nos corredores permitem transições suaves que fazem parecer como um lar”, afirma. “Os módulos também adicionam um grande toque de cor, permitindo-nos dar vida e brilho ao espaço, apoiados por nova pintura e iluminação LED melhorada. No Harris Hall, pudemos usar uma paleta de cores diferente em cada andar – uma ferramenta de orientação emocionante que também apoiou o ambiente de vida dinâmico que estávamos procurando.”
A equipe também levou em consideração a acústica, observando que limitar a transmissão do som era crucial para ambientes saudáveis. “O LVT e o carpete modular da Interface oferecem soluções acústicas eficazes”, disse Eanes. “Portanto, não apenas o piso tem um bom desempenho e boa aparência, mas também atende às necessidades acústicas.”
Talvez o benefício mais importante das soluções de piso da Interface em habitações de ensino superior seja a durabilidade. “A Interface oferece ótimos produtos com alta durabilidade, o que é importante quando você não planeja trocar um produto por 15 anos ou mais”, disse Patton.
Melhor para os Alunos, Melhor para o Meio Ambiente
O compromisso de sustentabilidade do Georgia Tech inclui abraçar um processo transformador em que todos são responsáveis por fazer escolhas que promovam a saúde, a segurança humana e o bem-estar da sociedade de hoje e do amanhã. A Universidade reconhece que o fornecimento de materiais voltados para a sustentabilidade para seus projetos de construção e design contribui para esse processo. Ao escolher os produtos de piso da Interface, que são todos neutros em carbono em todo o seu ciclo de vida, por meio de seu programa Carbon Neutral Floors™, o Georgia Tech reduziu a pegada de carbono desses espaços. Na verdade, os mais de 2.200 metros quadrados de produto Interface instalados nos espaços de Smith e Harris resultaram na retirada de 29 toneladas métricas de dióxido de carbono, o equivalente às emissões de um carro viajando quase 72.000 milhas.