Ontwerpers zijn optimisten. Ze zoeken naar het positieve in een ruimte en versterken dit om een positieve impact te creëren voor de mensen die daar werken. Het doel: verder gaan dan alleen productiviteit en ook inspiratie bieden. Interface wil deze +Positive spaces vieren.
Hoewel niet veel mensen een rij vliegtuigstoelen als positieve ruimte zullen betitelen, functioneerde een dergelijke rij 20 jaar geleden als zodanig toen John Lieu Primo Orpilla van Studio O + A ontmoette op weg naar huis vanaf NeoCon. John is Senior Director van Real Estate & Facilities bij Yelp, de online service die mensen in contact brengt met plaatselijke bedrijven. In die rij stoelen begon een gesprek dat niet over ontwerpen ging maar over tennis, en dat het begin vormde van een vriendschap die in de loop der tijd tot grote samenwerkingen heeft geleid.
De carrière van John voerde hem naar verschillende start-ups in Silicon Valley die op zoek waren naar een frisse uitstraling voor hun gemeenschappelijke werkruimten. Primo en Studio O + A hebben bij veel projecten samengewerkt, waaronder shopping.com, eBay en Facebook. Wat hieruit volgde, was de minimalistische benadering van kantoorontwerp die nu erg gewild is in niet alleen de technologische sector, maar ook bij veel traditionele branches die op zoek zijn naar gemeenschappelijke werkomgevingen. Vandaag de dag zijn John en Primo verantwoordelijk voor de prachtige uitstraling van veel gebouwen van Yelp, inclusief de kantoren in het opgeknapte PacBell-gebouw in het SOMA-district van San Francisco.
Toen dit project werd gestart, was Yelp een jong en snel groeiend bedrijf; het werd al snel duidelijk dat ze de beschikbare ruimte snel zouden ontgroeien. John wist dat de verhuizing naar het gerenoveerde PacBell-gebouw een prachtkans was om dicht bij de bedrijven te zitten die ze ondersteunen. “Op cultureel gebied en qua ontwerpen zou dit de eerste keer zijn dat Yelp tijd, geld en moeite stak in een nieuwe uitstraling. We wilden waarborgen dat niet alleen onze cultuur eruit zou spreken, maar ook alles waar Yelp voor staat.”
Met het begrip dat Yelp de sfeer van plaatselijke bedrijven wilde weergeven en een groot aantal ruimten nodig had, werd vormgegeven aan de ideeën voor het ontwerp. Er werd gewerkt aan zowel ruimten om samen in te werken als stilteruimten in verschillende afmetingen. En net als veel jonge bedrijven vond Yelp de rustige uitstraling van betonnen vloeren, die gewoonlijk akoestisch niet praktisch zijn voor een groot bedrijf met gezamenlijke werkruimten, erg mooi. Hier was een oplossing voor nodig.
Studio O + A keek naar de eigen ruimten voor ideeën. Als bedrijf waar veel wordt samengewerkt, bevatten deze geluidsverminderende oppervlakken: een ideale oplossing voor het gerenoveerde kantoor. Op zoek naar een rustige, minimalistische uitstraling kwamen ze de tapijttegels van Interface in Europa tegen. Het Amerikaanse team van Interface herinterpreteerde het ontwerp en het tapijt werd in de Amerikaanse fabriek van Interface vervaardigd. Nu is het een go-to-selectie voor veel projecten van Primo, inclusief het hoofdkantoor van Yelp.
Het kan lastig zijn om productlijnen fris te houden wanneer minimalisme een eigenschap vormt waar klanten naar blijven vragen, maar voor Primo heeft Interface zich hier vanaf het begin op gericht. “Interface is zich terdege bewust van de patronen, kleuren en texturen die ze in productie nemen. Ze blijven continu herzien, op dezelfde manier waarop een modehuis zijn collectie vernieuwt. Interface heeft dat gevoel. Anderen mogen er dan nu ook mee begonnen zijn, zij waren de eerste. En ze doen het heel goed.”
Als vertrouwd partner kon Interface ook precies datgene aanbieden wat het project nodig had: een keuze in vloerproducten met minimale impact die de fundering vormt waarin de cultuur van Yelp tot bloei komt en waarin de ‘Yelpiness’ (zoals ze het zelf noemen) op de voorgrond staat.
Met subtiele keuzes in kleurenpalet en textuur voor minimale visuele impact, hebben deze tapijttegels met zeer laag profiel en uitstekende structuur een essentiële rol gespeeld in het vertellen van het verhaal van het kantoor van Yelp. Voor hen werkt dit specifieke product van Interface als de kantoorversie van de stoepen en straten die bedrijven onderling verbinden. Het was ideaal voor Yelp, met de lobby die eruitziet als een moderne versie van de dorpswinkel, een knipoog naar die traditionele plek waar iedereen samenkwam en die al zo lang bestond voordat het internet er was. Andere hints naar de sfeer van plaatselijke bedrijven zijn details zoals vergaderruimten die zijn genoemd naar Yelp-categorieën: restaurants, gezondheid en persoonlijke verzorging, garage, enz.
Al meer dan 20 jaar werken John en Primo samen om ongelofelijke omgevingen te creëren en Interface is er trots op dat we gedurende al deze jaren onderdeel van dit partnerschap mogen zijn. Volgens Primo is Interface een integraal onderdeel van veel van hun projecten omdat “het ze niet gaat om het verkopen van een product. Het gaat hier om het oplossen van een probleem, en dat gebeurt zonder af te doen aan de esthetiek. En dan wint iedereen, omdat niet alleen wordt voldaan aan de doelstellingen van het project. De verwachtingen worden overtroffen.”
Uiteindelijk gaat het om het cultiveren van omgevingen en relaties en het aanspreken van mensen en ideeën op een positieve en productieve wijze. Vertel ons meer over de positieve ruimten die jullie ontwikkelen en definiëren. Neem ook deel aan het gesprek. #PositiveSpaces.
