Onze mentale gezondheid zal na COVID-19 belangrijker zijn dan ooit.
Ongeacht hoe onze werkruimtes er in de toekomst uit gaan zien, is het logisch dat we meer gaan nadenken over hoe ze ons laten voelen. Op het gebied van biophilic design en omgevingspsychologie zijn er steeds meer onderzoeken die zich richten op hoe het design van onze ruimtes ons welzijn kan beïnvloeden.
En aangezien we het grootste deel van ons leven binnen doorbrengen: kunnen we dit onderzoek gebruiken om onze mentale gezondheid te ondersteunen?
Vormen die de natuur nabootsen prikkelen de zintuigen en ondersteunen de mentale gezondheid
Wat is mentaal welzijn en hoe bevorderen we dit door middel van design?
Emotioneel welzijn kan worden gedefinieerd als het ervaren van positieve emoties, stemmingen en het vermogen om eigen doelen na te streven. Een gezonde staat van emotioneel welzijn is in verband gebracht met een algehele verhoogde levenskwaliteit, geluk en zelfs betere leerprestaties. Aangezien we bijna 90% van ons leven in gebouwen doorbrengen, is het belangrijk om te onderzoeken hoe we bij het ontwerpen van deze ruimtes ons emotionele welzijn kunnen verhogen.
Er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden, zoals persoonlijke, organisatorische en culturele voorkeuren. WELL, FitWEL en de Living Building Challenge doen inspirerend werk met benaderingen die een algemene visie op welzijn ondersteunen. Bovendien wijst onderzoek vaak op het stimuleren van mindfulness, in het ‘nu’ leven en het ervaren van dankbaarheid als belangrijke elementen voor een positief emotioneel welzijn.
Het integreren van biophilic design en verbinding met de natuur wordt binnen deze benaderingen vaak gezien als een belangrijke strategie. Laten we, om beter te begrijpen hoe biophilic design ons emotionele welzijn kan beïnvloeden, kijken wat er gebeurt als we niet in het ‘nu’ leven:
Op automatische piloot leven kan schadelijk zijn voor onze gezondheid
Ik herinner me het moment dat Dr. Meldrena Chapin, een van mijn professoren, vertelde dat we iedere keer dat we een deur openen bijna 50.000 beslissingen nemen!
Toen we hier kritisch over nadachten, begrepen we het. De simpele handeling van een deur openen kan tal van vragen en beslissingen oproepen: is dit veilig? Ben ik veilig? Is dit een deur? Waar is het handvat? Wat moet ik doen om de deur te openen? Zet ik eerst mijn linkervoet of mijn rechtervoet neer? Wat vind ik aan de andere kant van de deur? Enzovoort.
Dit alles gebeurt in een oogwenk.
Als we de hele dag bewust dit soort beslissingen zouden moeten nemen, zouden we waarschijnlijk extreem overprikkeld raken. In onze zeer stimulerende wereld gaan onze lichamen in de overlevingsmodus, waardoor we in een automatische of automatische pilootstand terechtkomen bij handelingen die we kennen en vaak doen. Volgens recent onderzoek leven we bijna de helft van ons leven op automatische piloot. Voeg daarbij de extra stress van besluitvorming die door de wereldwijde pandemie wordt veroorzaakt toe, en we brengen onze mentale en fysieke gezondheid mogelijk in gevaar, zonder dat we dat doorhebben.
Bewust aanwezig zijn wordt in verband gebracht met positieve effecten zoals verhoogde neurologische activiteit, verminderde stress en meer geluk. Dus hoe kunnen we vaker bewust zijn van onze acties?
Daglicht, natuurlijke materialen en open ruimtes zorgen voor een rustgevende omgeving en stimuleren social distancing zonder mensen uit te sluiten. © Cameron Campbell / Integrated Studio
Ontwerpen voor mentale gezondheid met biophilic design
Wanneer we biophilic design in onze gebouwen integreren, gebruiken we onze zintuigen. Door onze zintuigen te activeren werken we niet op automatische piloot en leven we in het moment.
Biophilic design heeft grote voordelen zoals verminderde cortisolspiegels (een indicatie van de stressreactie van ons lichaam), vriendelijkheid, betrokkenheid en sociale connectie. Naast het ondersteunen van emotioneel welzijn is zelfs aangetoond dat het een positieve invloed heeft op het financiële welzijn van een organisatie, door meer focus en een verhoogde productiviteit.
Shane Totten, architect en directeur van Research + Education bij Southface (een in Atlanta gevestigde non-profit die duurzame huizen, werkplekken en gemeenschappen promoot) zegt hierover:
“Wanneer u de principes van biophilic design in werkruimtes gebruikt, bevordert u een sterk gevoel van verbondenheid, gevoel van orde en gevoel van veiligheid. Als u nadenkt over de behoeftehiërarchie van Maslow, kunt u, als u zich niet veilig voelt, niet streven naar een hoger niveau van welzijn. Deze manier van ontwerpen stelt ons in staat ons veilig, gesteund en betrokken te voelen. Als aan deze behoeften is voldaan, kunnen we daarom gemakkelijker streven naar de hogere niveaus van welzijn: geluk en prestatie.”
Hoewel biophilic design het meest succesvol is geïntegreerd door middel van een samenwerking, moet u rekening houden met de onderstaande mogelijkheden om u te helpen biofiel ontwerp te gebruiken om emotioneel welzijn te ondersteunen.
Bedrijven die individuele zitmogelijkheden mogelijk maken bieden meer keuze en eigen controle en bevorderen afstand
Integreer verschillende soorten ruimte
Ontwerp een reeks oplossingen om de behoeften van werknemers te ondersteunen. Op de werkplek doorlopen we de hele dag vier manieren van werken: focus, samenwerking, leren en socialisatie. Door hier in de hele ruimte op in te spelen, krijgen mensen een gevoel van keuze en controle. Dit ondersteunt meer geluk. Een keuze aan ruimtes die voor een geschikte afstand zorgen: kleine focuskamers, centrale ruime gemeenschappelijke ruimtes of semi-privé vergaderruimtes. Deze variatie bevordert het welzijn van de werknemers door in te spelen op behoeften en past bij het ecosysteem van de natuur, waar ook geen ruimte dezelfde is.
Kleinere besloten ruimtes zoals zitplaatsen in een cabine en studiekamers voor één persoon met semi-transparante deuren zijn voorbeelden van toevluchtsoorden die veiligheid en comfort bieden.
Zorg voor een boeiende en zintuiglijke ervaring
Zorg voor elementen die ons rustig maken, uit de automatische piloot halen. Voorbeelden zijn houtnerven; tapijt van verschillende poolhoogtes dat natuurlijke patronen laat zien; bakstenen muren; aan de muur bevestigde akoestische tegels; en natuurlijke vezels.
Integreer intrigerende patronen die nieuwsgierigheid en fascinatie oproepen. Dit kan ons helpen in het nu te leven en zorgen daarmee voor een verbetering van het mentale welzijn.
Bomen vangen veranderende schaduwen op die onze zintuigen activeren
Beweging, tijd en plaats
Zorg de hele dag voor daglicht. Daglicht ondersteunt het emotionele welzijn doordat het past bij ons natuurlijke ritme.
Gebruik bewegende elementen zoals waterpartijen, mobielen en sculpturen die de hele dag door direct daglicht ontvangen. Omdat schaduwen de hele dag door bewegen, worden medewerkers bewust van het verstrijken van de tijd.
Uiteindelijk, zoals Shane Totten deelt, ‘biedt biophilic design een palet dat de zintuigen aanspreekt. Wanneer het succesvol is geïntegreerd, kan het ons veiligheid en verbondenheid bieden.” Zoals we nu weten, zijn deze behoeften fundamenteel voor ons mentale welzijn.
De ruimtes waar we ons in bevinden hebben ongetwijfeld invloed op ons. We voelen het. We weten het. Onderzoek wijst uit dat biophilic design zorgt voor emotioneel welzijn. Het meest inspirerend is dat we deze inzichten kunnen gebruiken om een positieve impact te hebben op de mensen die leren, werken en leven in de ruimtes die wij voor ze ontwerpen.