Remarque de l’éditeur : Cet article a initialement été publié sur le site Web du magazine Metropolis sous le titre « Interface publie un guide exploratoire du Life-Centered Design », dans le cadre d’un partenariat de contenu.
Explorer une approche de conception holistique qui nous invite à réfléchir sur ce à quoi ressembleraient nos environnements bâtis si une priorité égale était accordée à l’impact environnemental, à la santé et au bien-être humains, à l’esthétique et à la fonctionnalité, ainsi qu’à notre lien avec la nature.
Interface s’est depuis longtemps engagée à créer des espaces favorables à la planète comme à ses habitants. « L’idée que les humains peuvent produire des merveilles et prospérer pendant que le reste de la vie sur Terre décline est une fiction qui s’est dangereusement infiltrée dans notre culture », déclare Mikhail Davis, directeur du Développement durable du marché mondial chez Interface et spécialiste certifié en biomimétisme. « Le parcours d’Interface en matière de développement durable a commencé lorsque nous avons réalisé que nous ne pouvions plus continuer à agir comme si nous étions seuls sur la planète ; nous avons appris que notre destin est inextricablement lié au destin de toute vie sur Terre. Selon le fondateur d’Interface, Ray Anderson, « toutes nos interventions dans la toile de la vie se répercutent sur notre propre existence. »
Alors qu’Interface abordait autrefois les sujets de l’humain et de la planète séparément, en centrant ses efforts d’une part sur la manière dont un espace influence le bien-être de ses occupants, et d’autre part sur l’impact des activités de la société sur l’environnement, elle célèbre désormais l’interconnexion intrinsèque entre toutes les manifestations de la vie terrestre, dans le cadre de sa nouvelle philosophie de conception émergente : le Life-Centered Design ou design centré sur la vie. « Le Life-Centered Design désigne en réalité ce que nous avions commencé à visualiser dès 1994, et que nous avons poursuivi depuis, sans relâche, à travers la refonte de notre entreprise », ajoute Davis. « De l’utilisation de produits synthétiques respectueux de l’environnement à la conception de produits finis à empreinte carbone négative, en passant par la réforme des systèmes industriels conformément aux objectifs en faveur d’un climat propice à la vie, notre entreprise s’efforce continuellement d’être à la hauteur de l’excellence dont fait preuve la nature dans l’ingénierie de tous les êtres vivants. »
Le Design Centré sur la Vie repose sur une approche holistique. Il incite les designers à imaginer ce à quoi ressembleraient nos environnements bâtis si une priorité égale était accordée à l’impact environnemental, à la santé et au bien-être humains, à l’esthétique et à la fonctionnalité, ainsi qu’à notre lien avec la nature. Cette approche met l’accent sur l’effet de propagation des décisions de conception, aussi bien sur les écosystèmes que sur les communautés.
« Centrer le design sur la réalité de l’interconnexion permet d’éviter les conséquences imprévues et les nuisances qui découlent de la conception de solutions où une seule espèce est avantagée au détriment de toutes les autres », ajoute Mikhail Davis. « Par exemple, la perte d’écosystèmes naturels, occasionnée par l’infrastructure humaine et l’extraction des ressources, entraîne non seulement l’extinction d’autres espèces, mais également la déstabilisation du climat, dont la plupart des experts estiment qu’elle est la menace numéro un pour la santé humaine au 21e siècle. » Mikhail Davis explique que le Life-Centered Design favorise des méthodes de construction et des matériaux qui améliorent la santé des écosystèmes, avec pour résultat une amélioration de la santé publique.
Interface encourage les designers à aller au-delà d’une approche où la nature est envisagée essentiellement comme une ressource, en la considérant désormais comme un partenaire à part entière dans le processus de conception. Un concept que Mikhail Davis développe en posant la question suivante : « Si nous voulons que les écosystèmes contribuent à protéger notre santé en purifiant l’air et l’eau, comment peut-on obtenir les matériaux dont nous avons besoin sans endommager de tels alliés ? » Pour y répondre, il suggère que la nature nous donne un précieux conseil : concevoir nos réalisations à partir des matériaux abondants déjà disponibles ; l’économie circulaire n’en est qu’une autre appellation, semblable au Life-Centered Design, inventée par les humains pour désigner un concept inhérent à la nature. « Nous avons certes beaucoup à apprendre, et tout un monde à réinventer, mais pour y parvenir, nous avons commencé à reconnaître que toutes nos solutions se trouvaient sous nos yeux, dans la recherche et le développement (R&D) mis en œuvre au cours des 3,8 milliards d’années de vie sur cette planète », ajoute Mikhail Davis.
Pour inciter la vaste communauté de l’architecture et du design (A&D) à adopter les principes du Design Centré sur la Vie, Interface a créé un Guide sur le Life-Centered Design. Le guide fournit aux lecteurs les connaissances et les ressources dont ils ont besoin pour adopter durablement cet état d’esprit dans leurs projets de design, présents et futurs.
Ce guide de design, enrichi par les collaborations de plusieurs pairs, spécialistes du secteur et leaders d’opinion, décrit en détail les six thèmes centraux qui sous-tendent le Life-Centered Design. Chacune de ses thématiques encourage les architectes et les designers à adopter des pratiques inclusives, durables et résilientes. À travers des exemples concrets et diverses initiatives collaboratives, ce guide design révèle comment le concept de Life-Centered Design façonne déjà les paysages urbains et favorise la biodiversité, améliorant ainsi la résilience des collectivités.
Citons, à titre d’exemple, le Brock Environmental Center de la Chesapeake Bay Foundation, niché à l’intersection de la baie de Chesapeake et de l’océan Atlantique, à Virginia Beach, où il cohabite avec son environnement naturel. Sa conception pionnière démontre que les bâtiments peuvent non seulement vivre en harmonie avec la nature, mais aussi contribuer activement à sa restauration et sa préservation. Conçu par SmithGroup, l’Environmental Center et ses bureaux ont été construits en avril 2015. Sa conception intègre des stratégies avancées d’efficacité énergétique, de conservation de l’eau et de réhabilitation écologique. Aujourd’hui, le bâtiment est unique par sa méthode de restauration des sols, destinée à favoriser la succession écologique et la création d’habitats pour diverses espèces de faune et de flore d’importance critique.
Ancré dans une compréhension fondamentale et évolutive des systèmes naturels qui l’entourent, et nourri des données ainsi que des recherches qui lui sont propres, ce projet agit comme un gardien de la nature, faisant du design une pratique de gestion responsable. Au-delà de ses caractéristiques de développement durable, le Brock Environmental Center a pour vocation l’éducation environnementale et l’engagement communautaire. Son emplacement stratégique permet des expériences immersives dans la nature. Grâce à des programmes éducatifs et des expositions interactives, le centre aide la communauté locale à comprendre le paysage environnant, permettant ainsi à la génération suivante d’en défendre le rôle et la richesse. Une conception révolutionnaire qui, loin de se limiter à établir de nouvelles normes pour l’environnement bâti, invite les générations à venir à prendre en main la gestion et la conservation environnementales.
Ce projet illustre le thème « Concevoir avec la nature », l’un des six principes fondamentaux du Life-Centered Design d’Interface. Le guide parcourt chacun de ces aspects, qui vont de « Concevoir également pour toute forme de vie » à « Concevoir en pensant au passé et à l’avenir », non sans mettre en évidence toutes leurs intersections, reflétant ainsi l’interconnexion du Design Centré sur la Vie.
Découvrez comment le Guide du Life-Centered Design d’Interface peut servir de feuille de route pour intégrer dans vos projets les principes d’un design centré sur la vie, comme moteur de changement vers un monde plus interconnecté et plus prospère pour tous.