Le bruit – notamment le bruit dans les espaces où nous travaillons – nous affecte bien plus que vous ne pourriez le penser. Dans la conception de nos espaces intérieurs, les considérations acoustiques sont souvent mises de côté voire complètement ignorées au profit de celles qui concernent l’esthétique.
Il est cependant inadmissible que des employés de bureau, du personnel hospitalier, des étudiants et des enseignants, des clients d’hôtel et même des particuliers à leur domicile aient à subir une mauvaise acoustique et donc des nuisances sonores considérables. C’est parce que le bruit nuit au bien-être, à l’efficacité et au bonheur.
Comprendre l’effet du bruit sur la santé humaine est indispensable pour les architectes et les designers. De même, savoir comment mesurer le bruit et appliquer des certifications comme Quiet Mark aux produits de consommation aidera les designers et les industriels à transformer la manière dont nous percevons et réagissons aux espaces que nous habitons.
Mesurer le bruit
Quand un bruit aérien rencontre une barrière physique, cette barrière pourra avoir les trois effets suivants.
Réfléchir
La réflexion se produit lorsque le son rebondit sur une surface. Les surfaces dures réfléchissent davantage le son, les pièces ayant principalement des surfaces dures sont donc généralement plus bruyantes.
La somme de toutes les réflexions dans une pièce est appelée réverbération. Les grands espaces dotés de surfaces dures ont un long temps de réverbération (TR), à savoir le temps nécessaire pour qu’un bruit soudain se dissipe. Lorsqu’il importe d’avoir une bonne intelligibilité, dans une salle de classe ou une salle de réunion par exemple, le TR devrait dans l’idéal être inférieur a une demi-seconde. Dans la plupart des espaces sociaux (y compris les bureaux en open space), il devrait être bien inférieur à une seconde.
Absorber
L’absorption, c’est lorsque l’énergie sonore est transformée en énergie thermique – généralement par une surface douce – et se dissipe. L’absorption d’un matériau est évaluée par un nombre situé entre 0 et 1, 0 correspondant à une réflexion complète et 1 à une absorption complète.
Il existe deux indicateurs similaires mais pas directement comparables : un indicateur américain, l’absorption acoustique moyenne (SAA) et l’autre, de plus en plus universel, le coefficient d’absorption acoustique pondéré (αw ou Alpha w). Pour simplifier, l’Organisation internationale de normalisation a créé des classes d’absorption acoustique (CAA), qui regroupent les alpha w en marques allant de A (le plus absorbant) à E (le moins absorbant).
Transmettre
La transmission se produit lorsque le son passe à travers une surface et peut être entendu de l’autre côté. La plupart des surfaces réfléchissent ou absorbent une partie du son, qui ne passe donc pas entièrement de l’autre côté ; cette réduction est appelée atténuation. Une atténuation de 10 dB signifie que le son paraît diminué de moitié de l’autre côté.
Comment le son est transmis dans les bâtiments
L’indice américain utilisé pour mesurer l’atténuation du bruit est appelé indice de transmission du son (ITS) tandis que l’indice international est Rw. Il s’agit de moyennes d’atténuation en dB situées sur une gamme de fréquences en dB.
Les mesures acoustiques ci-dessus sont utiles pour évaluer les propriétés acoustiques d’un produit. Elles sont toutefois calculées en laboratoire et leur interprétation peut être erronée s’agissant d’installations complexes, qui existent dans le monde réel. D’où l’intérêt d’une norme pour évaluer le bruit dans les conditions réelles, ce qui est précisément le cas de Quiet Mark.
Quiet Mark est le programme qui récompense l’excellence en matière de technologies d’atténuation du bruit et de solutions pour lutter contre les nuisances sonores. En association avec la Noise Abatement Society britannique, Quiet Mark encourage les entreprises du monde entier à faire de la diminution du bruit une priorité dans la conception de produits, machines et appareils de la vie courante et propose aux consommateurs et aux industriels un label de confiance. Les entreprises ayant des produits certifiés Quiet Mark incluent Dyson, Whirlpool et Bosch.
Ce qui différencie Quiet Mark des autres normes acoustiques est que les produits sont testés dans l’environnement où ils seront utilisés. Par exemple, les tondeuses à gazon sont testées dehors, les lave-vaisselle dans une cuisine et les aspirateurs sur différents types de surfaces. Et parce que la conception acoustique évolue en permanence, Quiet Mark réévalue tous les ans les produits qui portent son label.
Gérer le bruit grâce aux revêtements de sol
L’une des meilleures manières de réduire le bruit dans les environnements intérieurs est le revêtement de sol. S’agissant de la moquette, c’est évident parce que nous savons d’instinct que les surfaces douces étouffent le bruit.
Cependant, les surfaces dures sont de plus en plus appréciées aussi bien du point de vue esthétique qu’acoustique. Aujourd’hui, même des produits aussi tendance que les LVT d’Interface obtiennent de très bonnes performances acoustiques grâce à leur dispositif Sound Choice™.
La leçon à tirer : un sol quel qu’il soit peut être à la fois beau et performant sur le plan acoustique.