Jahrelang wurde die Industrie von einer linearen, degenerativen und zerstörerischen Wirtschaft gesteuert. Wir haben die Materialien der Erde genutzt, um Dinge zu produzieren, die wir brauchten oder wollten, haben sie eine Weile benutzt und dann weggeworfen – die Beziehung zwischen Ressourcen und Produkten steht in einem einseitigen Verkehrsfluss, der darauf ausgelegt ist, den größten Wert zu erzielen, und der sich auf den einmaligen Gebrauch konzentriert.
Wir stehen vor einer Klimakrise von erschütterndem Ausmaß. Es ist klar geworden, dass unser Tribut an die Umwelt weit über das hinausgeht, was der Planet verkraften kann. Das Team des Earth Overshoot Day hat herausgefunden, dass die Nachfrage nach ökologischen Ressourcen und Dienstleistungen bis zum 28. Juli bereits das überstiegen hat, was die Erde im Jahr 2022 regenerieren kann. Diese Überbeanspruchung unserer natürlichen Vorräte ohne einen klaren Wiederherstellungsplan führt uns in den wirtschaftlichen und ökologischen Bankrott. Kreislaufwirtschaft bietet Unternehmen jedoch die Möglichkeit, diese Herausforderung in eine Chance umzuwandeln, indem sie ihre Produkte und Lieferketten überdenken.
Einbindung in die Kreislaufwirtschaft
Kreislaufwirtschaft bietet einen Rahmen, der einen Beitrag zur Lösung unserer Klimakrise leisten kann. Für die Ellen MacArthur Foundation ist Kreislaufwirtschaft definiert als „ein Systemlösungsrahmen, der globale Herausforderungen wie Klimawandel, Verlust der biologischen Vielfalt, Abfall und Verschmutzung angeht“.
In ihrem kürzlich erschienenen Buch „Welcome To The Circular Economy: The Next Step In Sustainable Living“ definiert die Designerin Claire Potter Kreislaufwirtschaft als „ein System, in dem Materialien und Ressourcen ohne Qualitätsverlust immer wieder im Kreislauf geführt werden, wenn auch manchmal in unterschiedlichen Formen. Alles wird verwendet, nichts wird verschwendet, und unsere Mülltonne wird so gut wie überflüssig, da wir für alles, was wir herstellen und verwenden, eine Wiederverwendung gefunden haben“.
Potter erklärt, dass dies zwar auf den ersten Blick idyllisch und idealistisch erscheinen mag, dass es aber von der Realität inspiriert ist, dass die Natur keinen Abfall kennt und dass wir die einzige Spezies auf dem Planeten sind, die Abfall erzeugt.
Es geht darum, die Art und Weise, wie unsere Unternehmen arbeiten, neu zu gestalten und unsere Wirtschaft von ihrem derzeitigen System des „Nehmens und Herstellens von Abfall“ in ein System umzuwandeln, in dem Abfall vermieden wird, Produkte länger halten und potenzieller Abfall in Materialien umgewandelt wird, die sich für neue Zwecke eignen.
Claire Potter, Welcome To The Circular Economy
In den letzten Jahren haben Designer und Verbraucher diese Ideen aufgegriffen und nachhaltige Designprinzipien eingeführt, die in einer Reihe von Branchen zu finden sind. So werden z.B. aus Nylon-Fischernetzen ECONYL® Garne hergestellt, die dann für eine Reihe von Verwendungszwecken wiederverwendet werden – von Bademode über High Fashion und Accessoires bis hin zu unseren eigenen Teppichfliesen.
Darüber hinaus bringen Gruppen wie NextWave Plastics unterschiedliche Hersteller wie Interface, Dell, IKEA, HP und MillerKnoll zusammen, um in Gewässern befindliche Kunststoffe zu bekämpfen. So bleibt der Kunststoffabfall in unserer Wirtschaft und landet nicht im Meer.
Auch auf nationaler und EU-Ebene gibt es Bestrebungen, Designs und Produkte zu standardisieren, um Kompatibilität zu gewährleisten und Abfall durch Veralterung zu reduzieren.
Die fünf Rs
Für viele von uns scheint Recycling der logischste Ansatzpunkt zu sein, wenn es darum geht, die Grundsätze einer Kreislaufwirtschaft einzuführen. Tatsächlich sollte das Recycling in einem idealen System aber weiter unten auf der Liste der Optionen stehen.
Gemäß den fünf Rs – einem gemeinsamen Rahmen für die Kreislaufwirtschaft – sollten vor dem Recycling vier weitere Maßnahmen ergriffen werden, sofern möglich:
- Refuse: Abfallvermeidung durch Ablehnung ineffizienter Produkte und unnötiger Verpackungen sowie intelligentere Entscheidungen in Bezug auf Materialien und Prozesse.
- Reduce: Reduzieren der Verwendung von verschwenderischen und nicht wiederverwertbaren Produkten.
- Reuse: Wiederverwendung so vieler Materialien und Produkte wie möglich. Ablehnung der Wegwerfkultur und des Einwegdesigns.
- Repurpose: Neuverwenden von Gegenständen, die nicht abgelehnt, reduziert oder wiederverwendet werden können. Finden Sie neue Verwendungszwecke für alte Gegenstände und recyceln Sie sie, wo es möglich ist.
- Recycel: Wenn die vorherigen Rs ausgeschöpft sind, ist Recycling die umweltfreundlichste Methode der Abfallentsorgung.
Durch die Berücksichtigung dieser fünf Rs können Designer nicht nur einzelne Produkte überdenken, sondern auch das gesamte System, das sie umgibt.
Mit gutem Beispiel vorangehen
Kreislaufwirtschaft ist nicht nur gut für den Planeten, sie ist auch langfristig wirtschaftlich sinnvoll für ganze Branchen und einzelne Unternehmen gleichermaßen.
Wir bei Interface haben Nachhaltigkeit seit mehr als 25 Jahren in unser Geschäftsmodell integriert und verpflichten uns, ein lebensfähiges Klima zu schaffen – für Mensch und Planet.
Dazu gehört die Einführung von Programmen wie ReEntry, das unseren Produkten ein zweites Leben gibt und so Wohltätigkeitsorganisationen, lokale Unternehmen und andere, die Unterstützung benötigen, unterstützt. Zudem stellen wir sicher, dass alle unsere Produkte vollständig recycelbar sind, sodass sie zur Herstellung neuer Teppichfliesen verwendet werden können.
Wir haben auch in Forschung und Entwicklung investiert, um neue Produkte zu entwickeln, die sich an der Materialwissenschaft orientieren. Unsere CQuest™ Rückenkosntruktionen werden beispielsweise aus biobasierten Materialien und recycelten Füllstoffen hergestellt. Produkte mit diesem Rücken bestehen im Durchschnitt zu 88 % aus recyceltem und biobasiertem Material. Dies ist ein gutes Beispiel dafür, wie wir durch einen kreislauforientierten Ansatz und die Umwandlung von Abfall in ein nützliches Material dazu beitragen können, den CO2-Fußabdruck unserer Produkte zu verringern.
Abfall in Wohlstand verwandeln
Die Ausrichtung unseres Geschäftsmodells auf eine möglichst nachhaltige und kreislauforientierte Arbeitsweise hat sich für unser Unternehmen ausgezahlt, nicht nur im Hinblick auf unseren Weg zur Nachhaltigkeit, sondern auch durch die Unterstützung und Verpflichtungen unserer Kunden.
Der Übergang zu Kreislaufwirtschaft erfordert von uns allen, dass wir unseren Teil dazu beitragen und eher früher als später handeln, um neue, kreislauforientierte Wege der Wertschöpfung, -bereitstellung und -erfassung zu finden, die auch der Gesellschaft und der Umwelt zugute kommen.
Erfahren Sie mehr über unseren Weg zur Nachhaltigkeit.
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